— Выходной? А как же «у королевы не бывает выходного»? — переспросила осторожно, продолжая обдумывать вариант с телепатией.

— Я такого не говорил. Это твои слова. Не стоит забывать, что ты королева, но это не означает, что ты не можешь позволить себе развеяться. Один денек королевство проживет и без тебя. Да и у Мартина завтра занятий нет, так что если хочешь…

— Хочу! — поспешно согласилась, окинув его еще одним подозрительным взглядом, и усмехнулась. — Но, так понимаю, выходной только у меня?

— Увы, под моим патронажем не одно лишь королевство людей. Хоть никаких непредвиденных ситуаций или долгосрочных проблем нет, сбрасывать все это постоянно на Шантара я не могу. Но я буду в замке в любом случае.

Я вновь смерила его подозрительным взглядом. А ведь только подумала, что наверняка он куда-нибудь хочет спетлять, вот и дает мне выходной. Хм… Таки читает мысли?!

Как бы проверить, о чем бы таком подумать? О, знаю! Глядя ему прямо в глаза, представила, как раздеваюсь перед ним и танцую крайне развратный танец. Но Аркенус продолжал смотреть на меня все так же спокойно, с легкой полуулыбкой. Может, недостаточно ярко мыслю? Хм…

— А разве тебе не нужно встречаться с королями других рас? Орками, там, вампирами? — пробормотала, продолжая изучать его реакцию на тщательно транслируемые мной образы.

Представила, как Аркенус уже раздевается и танцует развратный танец. Реакция та же. То есть, никакая. Ладно. Тогда Аркенус в кружевном нижнем белье… и Шантар! Танцуют развратный танец. Хотя нет, на Шантаре застопорилась. Я так и не знаю, как у него там все устроено, черт!

Ладно, тогда вовсе оргия! Не? Даже не моргнул? Что бы еще такого подумать, а?

— Для этого есть официальные встречи.

— Для чего?! — я аж опешила, продолжая думать об оргии, где ведущую роль выполняли полуразложившиеся зомбяки из одного фильма, который посмотрела незадолго до моего попадания в этот мир.

— Для встреч с королями орков, вампиров, дриад… Мы же о них сейчас? — недоуменно переспросил Арк, заставив меня несколько смутиться.

— А, да… Точно… Ну, так и я о них, о встречах этих… — выдавила я и покраснела.

Нет, нормальный мужчина уж точно как-то отреагировал бы на те образы, что возникли в моих мыслях. Как минимум, отодвинулся бы от меня в священном ужасе. Фу, блин, зачем я вообще о такой гадости начала думать, теперь еще и тошнота накатила…

— О чем задумалась? — следующий вопрос Арка заставил меня посмотреть на него совсем уж несчастным взглядом, к счастью, он сам же ответил на этот вопрос. — Не нравится, что я завтра буду не с тобой? А если я предложу сегодня не возвращаться в замок, а остаться здесь до утра? Устроить выходной для нас двоих прямо сейчас? Пошлем весточку, чтобы нас не искали, и будем только ты, я и звезды…

Вместе с тем, как он говорил, обрисовывая наши дальнейшие планы, его ладонь, поглаживающая мое плечо, спустилась ниже, коснулась моей татуировки, поползла ниже, задержавшись на границе декольте, рождая тепло внизу живота и вполне определенное желание.

— Ты на диво убедителен, но я не люблю теорию. Лучше покажи, что же именно мы будем делать под светом звезд? — промурлыкала я в ответ, перебив его.

И развернувшись в его объятьях, первая накрыла его губы страстным поцелуем. Долой все посторонние мысли и пустые разговоры: у нас вновь есть только здесь и сейчас. И еще вопрос: кто кого взял в плен до рассвета?

ГЛАВА 9

АРИНА

По всему телу блуждала приятная истома, где-то в животе порхали бабочки испытанного ночью удовольствия… И не один раз испытанного. На душе было так хорошо, так тепло и радостно, что даже шаловливый солнечный луч, упрямо светивший прямо в глаза, не мог меня расстроить. Вот только дико хотелось спать. Еще хотя бы пять минуточек. Имею же право в свой единственный королевский выходной?

— Урр…

Так понимаю, нет. Я еще на что-то надеялась, пытаясь накрыть голову подушкой, но и Марк был не один.

— Скре-ке-ке-ке… — мерзко застрекотало что-то, прыгая сверху по подушке.

И вот что Арку стоило оставить меня в долине драконов? Они же даже не подлетали близко, хищников тоже не было, а сон на траве, где ползала всякая мошкара, я бы пережила, как и утреннюю росу, от которой с уходом Арка его магический барьер перестал бы защищать. Но нет. Спи, Арьюшка, досыпай в мягкой постельке, ага!

— Урурру-у-у…

— Сам такой, — вяло отмахнулась, все же выбираясь из-под подушки, и хмуро уставилась на драконыша.

Тот же, наоборот, буквально просиял и, негромко уркнув, полез вперед и лизнул меня прямо в лицо.

— Ну, фу-у! Марк! — тут же завопила я, отплевываясь от его слюней.

Но драконыш в следующий миг и вовсе чихнул, умудрившись с чихом выпустить несколько искр, что прожгли одеяло, коснулись моей кожи… И ничего не произошло. Я почувствовала лишь легкое приятное покалывание, прежде чем успела испугаться в полной мере.

— Я надеюсь, ты знал, что мне твои огненные сопли не повредят? — просипела севшим голосом.

— Урр?

Я лишь горестно застонала, хлопнув себя по лбу. Нашла кого спрашивать. Зато проснулась. Остатки сна вымело просто моментально.

— Скре-ке-ке-е! — сердито прострекотала Лексара, явно высказывая Марку все, что о нем думает.

Тот виновато потупился и вздохнул почти по-человечески. А я по-новому оценила небольшие проплешины на спинке белки. Угу, так понимаю, Марк «чихать хотел» не только на меня.

— Вот-вот, полностью с тобой согласна. Я попрошу Арка, чтобы как-то сделал тебя огнеупорной, что ли, — пообещала белке, ласково погладив рыжую по бархатистой шерстке.

Потянувшись всем телом, вскочила с кровати и, мимоходом потрепав дракона по лобастой башке, получив еще одно довольное «уррр» в ответ, пошлепала в ванную. Арк сегодня работает и в обед уже я приду к нему коварно его похищать, но до того момента наслаждаюсь своим законным выходным!

Поскольку сегодня я была ограничена территорией замка, решила не выдумывать ничего нового. Забежав на дворцовую кухню, благо, уже относительно нормально ориентировалась на местности, отдала несколько распоряжений и отправилась на поиски Мартина. Уже практически привычно вскарабкалась на спину Марку, сдвинув недовольно зафырчавшую белку, и скомандовала направление.

Домчали с ветерком и моими чертыханиями: как-то уже успела забыть, что транспорт из драконыша не ахти. Но не упала по дороге — и на том спасибо.

Уговаривать принца позавтракать со мной в саду, устроив импровизированный пикник, не пришлось. Мальчик обрадовался уже одному только факту, что я вместе с ним проведу время на улице, тут же принявшись с упоением рассказывать, чему научился за последние несколько дней со своим новым учителем.

Дождавшись, пока он ловко вскарабкается на спину заметно подросшего Марка и устроится позади меня, скомандовала своему питомцу двигаться в сад. Чувствую, скоро придется либо расширять все двери в замке, либо убеждать Марка, что отныне он живет с другими драконами… Подозреваю, более вероятный все же первый вариант.

— … и тогда он просто оживает, исполняет мои команды, но я не подселяю туда ничью сущность, представляешь? — с упоением рассказывал Мартин, явно наслаждаясь поездкой на Марке.

Я с интересом слушала, довольная, что Аркенус сдержал свое слово и в самом деле подобрал хорошего учителя для мальчика.

— А что сказал о твоем Мохнатике?

Сама же порадовалась, что поймала Мартина в коридоре без этой ползучей хрени. Понимаю, друг, любимый питомец, первый эксперимент, все дела, но я до сих пор с трудом сдерживала визг, особенно когда гусеница подкрадывалась незаметно, да еще и внезапно повисала перед моим лицом, спустившись откуда-то с потолка.

— Что это недоразумение и по-хорошему его нужно упокоить, — пробормотал мальчик едва слышно, вцепившись крепче в мою талию. — Но я ведь не обязан это делать, правда?